近日，某知名科技公司推出名為“Optimus”(中文名為“擎天柱”)的人形機器人原型機，并宣布該款產品最快3年內量產，最終售價遠低于一臺電動車。據了解，人形機器人正成為中外科技公司熱捧的項目。有本地科技公司高管向記者表示，目前人形機器人技術雖然并不成熟，但卻是科技發展的必經之路。

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機器人原型機“擎天柱”原型機能轉身，可揮手，動作流暢。“擎天柱”首次在無人操作的情況下自主行走，活動現場還呈現了“擎天柱”的使用場景：在辦公室內提起水壺澆花、雙手搬運物料至目標位置、準確定位周圍人員并主動避讓。

據介紹，“擎天柱”的設計、訓練與制造中大量應用了人工智能技術。該產品將在3至5年內量產上市，預計價格在2萬美元以下。

已成炙手可熱科技項目

據了解，目前形形色色的“機器人”已經廣泛應用于日常生活和工業生產。比如家庭用的“掃地機器人”，物流公司在產業園使用的“物流機器人”，在餐廳送餐的機器人等等。不過上述產品大多不符合“人形機器人”的定義。

國內科技公司優必選科技已經在人形機器人研究上堅持了10年。根據優必選科技CTO熊友軍的定義，“人形機器人”又稱為“仿人機器人”，是指具有人的形態和功能的機器人，它擁有擬人化的雙足、雙臂及軀干和頭部。

在“機械狗”火爆后，“人形機器人”又成為中外科技公司中最炙手可熱的展示項目。今年8月，小米推出首個全尺寸人形仿生機器人 CyberOne，中文名“鐵大”。小米“鐵大”身高177cm，體重52kg.當時的“鐵大”手舉一朵花，大概花了14秒的時間，邁了40步，走向了6米遠外的小米公司創始人雷軍。

小米方面表示，“鐵大”采用了多種技術，能感知45種人類語義情緒，分辨85種環境語義，搭載小米自研全身控制算法，可協調運動21個關節。

國產機器人公司優必選推出的大型人形機器人Walker已經進入第四代，并在機場、銀行、企業、科技館、高端酒店等場景中提供服務。在迪拜世博會中國館，Walker還接待了176萬余人次的全世界游客。

前不久，在2022世界機器人大會上，北京理工大學智能機器人高精尖創新中心團隊演示了會奔跑的雙足機器人和會跳躍的四足機器人。據介紹，名叫“匯童”第七代機器人高動態運動版雙足機器人在實驗室狀態下的最高奔跑速度可達每小時7公里。

業內稱短期內難有實際用途

盡管“人形機器人”發展成為了“香餑餑”，但短期而言，“人形機器人”除了能展示科技公司的“硬實力”，充當“禮賓和前臺”之外，還有什么實際用途，始終還是未知數。

優必選科技CTO熊友軍認為，在大眾生活中，人形機器人的優勢在于對人類理性和感性需求的滿足。一方面，擬人形態能夠使機器人更適應人類的工作和生活環境，更方便使用人類的工具來進行工作;另一方面，因為它具有人的外形，在服務領域，人形機器人在人機交互過程中更容易被人接受，從情感上滿足與人溝通和交互的需求。

據了解，商湯科技目前正在國內普及“象棋機器人”。商湯科技聯合創始人、技術執行總監馬堃向記者表示，盡管人形機器人還處于初級階段，但產品有走向成熟的過程中，可進行技術積累，探索技術的邊界。

從長遠來看，人形機器人成熟后用途多多。熊友軍表示，人形機器人可以代替人在一些缺氧、強輻射環境中工作，或在對人有危險的環境里長期駐守，比如空間站、探月工程等。

據悉，人形機器人研究涉及機械、電氣、材料、傳感、控制、人工智能等多個學科的交叉與融合，對拉動多個產業意義重大。但有業內人士認為，短期而言人形機器人看不到太大實際用途，只能在資本市場上起到支撐估值的作用。

除了可以支撐高估值，人形機器人或能利好科技公司營銷。來自賽迪工業和信息化研究院的報告顯示，現階段，全球人形機器人的主要應用領域為物流、商業、家庭，但其售價明顯高于已在物流、教育、商業服務等細分領域有成熟應用的非人形機器人產品。